Процесс производства пауком паутины, казалось бы, изучен до мельчайших подробностей. Химический состав шёлка, прядильные органы и возможности готового шёлка – известно всё, кроме одного небольшого звена в процессе выделения паутины пауком. О том, что учёные уже знают, а что является для них тайной за семью печатями – читайте дальше.

У пауков есть расположенные в брюшке железы, которые производят паутинный шёлк. Шёлк из каждого вида железы используется для особых целей – для производства нитей для перемещения, для прикрепления, для герметизации добычи, для производства коконов и мешков для яиц, для производства липких нитей и т.д.Всего известны семь разновидностей желез, но они встречаются вместе у пауков только по две-три в зависимости от подвида, но не все сразу.
У каждого паука имеется от одного до четырёх пар прядильных органов, каждый из которых выполняет определенную функцию. Они состоят из трубок, связанных с железами, через которые и поступает наружу незатвердевший шёлк. Число труб варьируется от 2 штук до 50 тысяч.

Известно, что умение создавать прочные органические нити позволяет паукам их способность управлять растворимостью, концентрацией и составом белкового вещества, из которого делается паучий шёлк. Этот белок вырабатывается специальными железами и вне их полимеризируется в молекулу фиброина. Способность организма паука регулировать дозировку воды в полимерном растворе не позволяет белку затвердеть до того момента, как он выделится наружу. Если бы организм паука хоть раз упустил этот момент - ранняя кристаллизация шелкового белка могла бы заблокировать паутинные железы и привести к гибели их обладателя. Но какое вещество активизирует процесс полимеризации – вот это является загадкой загадок для всех учёных, занимающихся изучением природы паучьего шёлка.