Их называют пауки-крабы из-за их внешнего сходства бокового движения как у крабов. У бокоходов тело короткое и несколько уплощенное, ноги торчат в стороны. Концы всех четырех пар ног направлены вперед. Такое строение позволяет бокоходам быстро и незаметно проскальзывать боком между лепестками цветка, перебираться на другую поверхность листа или укрываться в щели на коре дерева.

Тело около 1 см в длину. Окраска меняется в зависимости от цвета субстрата. Самцы обычно окрашены ярче самок. Паук-краб подстерегает добычу, сидя на траве, часто на цветках. Сетей не строит. Этих пауков можно увидеть в мае-июне рыскающими по земле в поисках самок. В июне - июле держатся на лугах и лесных полянах. В ожидании добычи пауки затаиваются, сидят неподвижно и хватают неосторожно подошедших, часто хорошо летающих насекомых: мух, цикад, клопов, перепончатокрылых.

На верхушках травянистых растений и кустарников можно увидеть закрученные и скрепленные паутиной концы листьев - это гнездовая камера самки, она сидит внутри ее, охраняя кокон с яйцами. Яйцевые коконы - в открытом сбоку гнезде. В Центральной Европе около 40 видов этого семейства.